Pieza independiente
Los que alcanzaron criticidad en 2026
Movimiento 2 · El metabolismo — septiembre de 2026
I El único hito binario del tablero
En dos años de anuncios, hay una sola clase de acontecimiento que no admite matiz. Un reactor está crítico o no lo está.
No existe el ochenta por ciento de criticidad. No hay criticidad en fase beta, ni criticidad por fases sujeta a disponibilidad, ni criticidad prevista para el segundo semestre. El umbral es físico, la reacción se sostiene sola o se apaga, y cruzarlo deja una fecha que alguien tiene que firmar en un acta.
En un sector que mide su progreso en adjetivos, eso es un lujo.
«Lo que se puede anunciar a medias no estaba midiendo nada.»
II Lo que cruzó el umbral
| Fecha | Qué | Qué prueba |
|---|---|---|
| Jun 2025 | arranca el programa federal de reactores piloto | intención con presupuesto |
| Oct 2025 | permiso condicional para una planta de fusión | permiso, no potencia |
| Feb 2026 | fusión deuterio-tritio medible según la propia empresa | dato de la parte interesada |
| Jun 2026 | dos reactores del programa alcanzan criticidad | umbral cruzado |
| 3 sep 2026 | criticidad de un microrreactor; se anuncia el día 16 | umbral cruzado |
| Sep 2026 | contrato geotérmico de 396 MW para centros de datos | obligación de entregar |
Las dos últimas filas son de naturaleza distinta a las cuatro primeras. Una registra física; la otra, una penalización por incumplimiento.
Dos registros independientes de estos mismos veintisiete meses discrepan en una sola rama: la fusión. Uno anota cuatro acontecimientos [obras, permiso, demostración, financiación] y el otro no anota ninguno. Donde la densidad de anuncio es máxima, la obra física es mínima.
III Trece días
Entre el 3 y el 16 de septiembre hay trece días de diferencia entre el hecho y su comunicación. Ese intervalo merece respeto. Significa que primero se hizo la cosa y después se contó, que es el orden inverso al de casi todo lo demás que ocurrió este año.
Un acta tiene una virtud que ningún comunicado tiene: la firma alguien que responde. El comunicado lo firma un departamento; es decir, nadie repartido entre varios.
IV Riesgos de tomar la criticidad como criterio
Aquí me equivoqué durante un mes, así que lo dejo escrito donde estaba el error. Tomé la criticidad como prueba de aceleración real, y la criticidad es un umbral de laboratorio.
La primera reacción en cadena de la historia, en diciembre de 1942, produjo medio vatio. No encendió nada. La primera vez que un reactor iluminó algo fueron cuatro bombillas en Idaho [diciembre de 1951, un reactor experimental en mitad del desierto]. Nueve años entre una cosa y la otra, en el periodo más acelerado y mejor financiado que ha tenido nunca la industria nuclear.
Criticidad no es electricidad. Un reactor crítico en una instalación de pruebas demuestra que el diseño funciona y no demuestra que alguien vaya a pagar por sus kilovatios-hora. Entre las dos cosas hay licencia de operación, conexión, tarifa y cliente [cuatro procedimientos, ninguno técnico].
V El criterio endurecido
Tres escalones, y cada uno descarta al anterior como prueba suficiente:
- Anuncio de capacidad. Vale para conocer la intención y para nada más.
- Criticidad con acta y fecha. Prueba que la física responde.
- Contrato de suministro con penalización. Prueba que hay electrones y que alguien los ha comprado.
El tercero es el que sostiene peso. Un contrato de trescientos noventa y seis megavatios obliga a entregar; un anuncio de diez gigavatios obliga a repetirlo el trimestre siguiente.
VI Coda
Los reactores que cruzaron el umbral este año hicieron el mismo trabajo que la pila de Chicago, y no es el que parece. Son instrumentos de permiso. Sirven para que un comité autorice lo siguiente.
La central que va a importar dentro de diez años no es ninguna de estas. Es la que aparezca en la factura de alguien.